三氧化二銦作為稀有金屬的重要原料,其開采過程需要緊密依托原生礦藏的存在形態,主要集中在鋅、鉛、銅等有色金屬礦床的伴生礦物中。工業上通常采用浮選法從閃鋅礦(ZnS)等礦物中初步富集,隨后通過復雜的濕法冶金工藝提取銦元素,特別是需要經過硫酸浸出、置換沉淀等關鍵步驟將銦從多金屬混合物中分離。
在實際開采環節中,需要重點關注礦石的銦品位(通常僅含0.1%-500ppm),特別是對含銦量較高的錫石和閃鋅礦優先處理。現代化工流程會采用溶劑萃取技術(如用P204萃取劑)實現銦的提純,最后通過高溫氧化焙燒生成純度達99.99%的三氧化二銦(In?O?)。值得注意的是,由于銦的極度分散性,每噸礦石往往只能提取數克銦金屬。
環境保護在開采過程中尤為重要,酸性礦坑水的處理與砷等伴生有害元素的固化都是必需環節。當前回收電子廢料中的銦已成為重要補充來源,通過拆解廢棄液晶面板(每塊含銦約0.02g)并采用酸浸-電解工藝,其回收效率可達85%以上,這種城市礦山開發模式正逐漸改變傳統開采格局。