鎳合金是以鎳為主要成分的金屬材料，通常含有其他合金元素如鉻(Cr)、鐵(Fe)、鉬(Mo)等。這類材料因其出色的耐腐蝕性和高溫性能而聞名，特別是在600℃以上的工作環(huán)境中仍能保持穩(wěn)定的機械性能。常見合金類型包括鎳鉻合金(Ni-Cr)、鎳鉬合金(Ni-Mo)以及鎳鐵鉻合金(Inconel系列)，它們通過精確控制合金配比來滿足不同工業(yè)需求。

在航空航天領(lǐng)域，鎳合金憑借其優(yōu)異的高溫強度(最高可達1000℃)和抗氧化性成為渦輪葉片的首選材料?；ぴO(shè)備則看重鎳合金對強酸(如硫酸濃度98%)和強堿的耐受能力，特別是哈氏合金(Hastelloy)系列在腐蝕性介質(zhì)中表現(xiàn)突出。醫(yī)療行業(yè)常用鎳鈦合金(Nitinol)制作骨科植入物，因其具有獨特的形狀記憶效應(yīng)(形變恢復(fù)率可達98%)。

制造工藝對鎳合金性能影響顯著，真空感應(yīng)熔煉(VIM)能有效控制雜質(zhì)含量(氧含量≤50ppm)，而粉末冶金則適合生產(chǎn)復(fù)雜形狀部件。需要注意的是，鎳基高溫合金往往需要經(jīng)過時效熱處理(如固溶處理1050℃+時效800℃)來獲得最佳性能。隨著3D打印技術(shù)的發(fā)展，現(xiàn)在可以直接成型鎳合金復(fù)雜結(jié)構(gòu)件，層厚精度可達20微米。

雖然鎳合金成本較高(約為不銹鋼的3-5倍)，但其在極端環(huán)境下的可靠性使其成為不可替代的材料。最新研發(fā)方向包括納米晶鎳合金(晶粒尺寸<100nm)和抗輻射鎳合金(中子輻射劑量>100dpa)，這些材料有望在核能和太空探索領(lǐng)域發(fā)揮更大作用。對于普通消費者來說，含鎳的304不銹鋼(鎳含量8-10.5%)是最常見的接觸形式，廣泛用于廚具和建筑裝飾。