鋰礦怎么挖出來？這得看礦藏類型和埋藏深度。露天開采適合淺層偉晶巖型鋰礦，爆破后用巨型卡車運走礦石。地下開采針對深層鹽湖鹵水，鉆井注水溶解鋰鹽再抽上來。不管哪種方式，開采前必須做三維地質建模，用探地雷達摸清礦脈走向，否則可能白挖幾個月。

選礦才是技術活兒。剛挖出來的原礦含鋰量可能不到2%，得先破碎成核桃大小的顆粒。球磨機把礦石磨成面粉狀，這時候磁選機能吸走鐵雜質。浮選池最關鍵，不同藥劑讓鋰輝石附著泡沫飄起來，石英石沉底。需要重點關注藥劑配比，特別是PH值波動0.5就會讓回收率暴跌15%。

鹽湖提鋰更考驗耐心。鹵水曬鹽得等半年，蒸發掉80%水分才能進車間。膜分離技術現在火了，像篩沙子似的把鎂離子擋在外面。不過青藏高原的鹽湖冬天零下20度，管道凍住就前功盡棄。有些廠子改用吸附法，把鋰離子像吸鐵石吸鐵屑那樣抓出來，效率能翻三倍。

環保紅線碰不得。四川某礦場去年被罰800萬，就因尾礦庫滲漏污染農田。現在新規要求回填采空區必須用處理過的廢渣，還得種上本地植物。廢水循環系統成了標配，畢竟處理一噸污水比買新水貴五倍。你說企業為啥還搶著開礦？去年電池級碳酸鋰每噸60萬，夠他們連夜改生產線了。

未來五年鋰礦開采要變天。自動駕駛礦卡已經在澳洲試用，能24小時連軸轉。AI選礦系統更神，X光掃描礦石0.3秒就能判斷品位高低。不過最顛覆的還是直接提鋰技術，聽說有實驗室能從煤灰里提取鋰，真要成了，現在的選礦廠都得關門改行。